История традиционного виноделия в Болгарии насчитывает свыше 5000 лет. Виноградную лозу в эти места привезли из Малой Азии фракийцы. Достоверные подтверждения этому находят в «Одиссее» Гомера, где неоднократно упоминается фракийское вино.
Территорию Болгарии некогда населяли фракийцы. Самих фракийцев давно уже нет, а вино осталось. В развитие болгарского виноделия особенно большой вклад внесли, как ни странно, монастыри: в средние века именно там приготавливались лучшие вина, выдержанные в холодных погребах. Следуя их примеру, были построены самые первые винные погреба в городах Търново, Плиска и Преславль.
Развитие виноделия в Болгарии не останавливалось никогда, даже во времена турецкого рабства. Сегодня виноделие – одна из главных статей национального дохода и развивается благодаря использованию технических новшеств и уникальных болгарских сортов винограда, таких, как « Мискет» «Памид», «Мелник» и «Димия».
По сей день виноделие Болгарии – это странная, на первый взгляд, но очень эффективная смесь нововведений и старинных традиций. Например, собирается урожай вручную, а для дозревания винограда используются дубовые бочонки.
Традиционно в Болгарии красных вин производится почти вдвое больше, чем белых. Для производства красных вин используются как европейские сорта винограда – «Каберне Совиньон», «Мерло», «Пино Нуар», так и местные лозы – «Мавруд», «Мелник», «Гъмза», «Памид».Большинство болгарских вин – сортовые, то есть, свои названия они получили по основному сорту винограда, из которого изготовлено вино.Большинство вин, экспортируемых из Болгарии, сделаны из сортов красного винограда, это «Памид», «Гъмза», «Отел», «Каберне Совиньон», однако и белые вина становятся все лучше. Белые вина производят в основном на востоке страны. Местный сорт «Димят» дает легкие сухие вина, а из сорта «Ркацители» получаются приятные сухие или сладкие белые вина.К лучшим белым винам относятся также, «Рислинг», «Мискет», «Дамянка» и «Шардоне».
Но винами болгарское виноделие себя не исчерпывает. Есть еще и такой продукт, как ракия. По сути, это бренди из фруктов. «Кайсиева ракия» делается из абрикосов, «Праскова ракия» - из персиков, «Гроздова», «Мускатова» и «Бисерова» - из винограда, «Сливовица» - из слив. Изготовление ракии, не менее традиционно, чем виноделие для Болгарии. Делают ракию повсеместно, и перегонные аппараты «шарантские казаны» легко купить на любом рынке. Классификации ракия не поддается, так как, буквально в каждом селении есть свои особенные рецепты приготовления этого крепкого напитка.
Еще одна гордость болгарских виноделов – это ракия, изготовленная по старинным рецептам монахов, делают ее монахи нынешние. Знаменитая «Троянская сливовица» настаивается на сорока травах. Секрет приготовления знает только один человек в монастыре. Известно, что выжимки бродят в огромных чанах, затем их начинают варить, где-то в конце ноября. Сорок дней ее выдерживают в бочках из тутового дерева, которое заменяет активированный уголь и вытягивает остаточный метиловый спирт. В каждую бутылку помещается листик травы зверобоя, и настоятель монастыря лично запечатывает каждую бутылку красным воском и ставит на ней год урожая и личную печать. Готовят «Троянскую сливовицу» в Троянском монастыре. Популярна и другая ракия от монахов – «Бачковская гроздова с имбирем» идеальная в качестве аперитива. Готовят в Бачковском монастыре.
Зимой приятно выпить подогретой ракии, подносят ее в маленьких керамических рюмочках, куда добавляют мед. В качестве закуски под ракию идут салаты, из помидор с луком и брынзой (шопска салата), но не мясо. Пьют ракию перед едой, в качестве аперитива, затем подают основные блюда и вино.
К рыбе подают белое сухое вино, только к тунцу подают красное или розовое вино. Жареное мясо и дичь подносят со старыми красными винами. Пикантные горячие блюда подают с густым и ароматным красным вином. Фрукты сопровождают полусухими и натурально сладкими винами. Белое вино подают раньше красного, молодое раньше старого и легкое раньше густого. Температура белого вина должна быть 10-12 градусов, красного 14-16 градусов.
